లాస్‌ ఏంజెలెస్‌ మేయర్‌ ఎన్నికల బరిలో నిత్యా రామన్‌.. కేరళ నుంచి అమెరికా రాజకీయాల వరకు
లాస్‌ ఏంజెలెస్‌: అమెరికాలోని లాస్‌ ఏంజెలెస్‌ మేయర్‌ ఎన్నికల పోటీలో కేరళలో జన్మించిన డెమోక్రటిక్‌ పార్టీ నాయకురాలు నిత్యా రామన్‌ వార్తల్లో నిలిచారు. నవంబర్‌ 3న జరగనున్న ఎన్నికల్లో ప్రస్తుత మేయర్‌ కరెన్‌ బాస్‌తో ఆమె పోటీ పడుతున్నారు. సెప్టెంబర్‌ 15 నుంచి 20 మధ్య నిర్వహించిన యూనివర్సిటీ ఆఫ్‌ కాలిఫోర్నియా, బర్కిలీ ఇన్‌స్టిట్యూట్‌ ఆఫ్‌ గవర్నమెంటల్‌ స్టడీస్‌ సర్వేలో రామన్‌కు 39 శాతం మంది మద్దతు తెలపగా, బాస్‌కు 28 శాతం మద్దతు లభించింది. దాదాపు మూడో వంతు మంది ఓటర్లు తమ నిర్ణయాన్ని వెల్లడించలేదు. ఈ సర్వే ఫలితాలు ఎన్నికల తుది ఫలితాలకు హామీ కావు.
కేరళ నుంచి అమెరికా వరకు
నిత్యా రామన్‌ 1981 జూలై 28న కేరళలో జన్మించారు. ఆమెకు ఆరేళ్ల వయసున్నప్పుడు కుటుంబం అమెరికాకు వలస వెళ్లింది. హార్వర్డ్‌ యూనివర్సిటీలో పొలిటికల్‌ థియరీలో బ్యాచిలర్‌ డిగ్రీ, మసాచుసెట్స్‌ ఇన్‌స్టిట్యూట్‌ ఆఫ్‌ టెక్నాలజీ (ఎంఐటీ)లో అర్బన్‌ ప్లానింగ్‌లో మాస్టర్స్‌ డిగ్రీ పూర్తి చేశారు.
2014లో లాస్‌ ఏంజెలెస్‌కు వెళ్లడానికి ముందు చెన్నైలో ‘ట్రాన్స్‌పరెంట్‌ చెన్నై’ అనే లాభాపేక్షలేని పరిశోధనా సంస్థను స్థాపించారు. పట్టణ సమస్యలు, వెనుకబడిన వర్గాల అవసరాలపై డేటా ఆధారిత పరిశోధన, ప్రజా భాగస్వామ్యంతో పనిచేశారు.
నిరాశ్రయుల సమస్యపై దృష్టి
లాస్‌ ఏంజెలెస్‌లో నగర పరిపాలనాధికారి కార్యాలయంలో పనిచేసిన రామన్‌ 2017లో నిరాశ్రయులకు సహాయం అందించే ‘సెలా నైబర్‌హుడ్‌ హోమ్‌లెస్‌ కోలిషన్‌’ను స్థాపించారు. 2020లో నగర కౌన్సిల్‌ ఎన్నికల్లో పోటీ చేసి విజయం సాధించారు. దాదాపు 17 ఏళ్ల తర్వాత పదవిలో ఉన్న కౌన్సిలర్‌ను ఓడించిన తొలి అభ్యర్థిగా ఆమె గుర్తింపు పొందారు.
నగరంలో నిరాశ్రయుల సమస్య, జీవన వ్యయం, ప్రజలకు అందుబాటులో ఉండే పాలన తన ప్రధాన ప్రాధాన్యాలని రామన్‌ చెబుతున్నారు. ప్రజా సమస్యల పరిష్కారంలో నగర యంత్రాంగం మరింత సమర్థంగా పనిచేయాలని ఆమె వాదిస్తున్నారు.
కరెన్‌ బాస్‌తో పోటీ
టెలివిజన్‌ చర్చ అనంతరం వెలువడిన సర్వేలో రామన్‌ ముందంజలో ఉన్నట్లు వెల్లడైంది. అయితే ఎన్నికలకు ముందు ఓటర్ల అభిప్రాయాలు మారే అవకాశం ఉంది. సర్వేలో నిర్ణయం తీసుకోని ఓటర్ల సంఖ్య కూడా గణనీయంగా ఉండటంతో తుది ఫలితాన్ని ముందుగానే అంచనా వేయలేం.
లాస్‌ ఏంజెలెస్‌లో నిరాశ్రయుల సమస్యపై పెద్ద మొత్తంలో ఖర్చు చేసినప్పటికీ ఆశించిన మార్పు కనిపించడం లేదని రామన్‌ విమర్శిస్తున్నారు. నగరాన్ని మరింత అందుబాటులో ఉండేలా, ప్రజలకు మెరుగైన సేవలు అందించేలా తీర్చిదిద్దుతానని ఆమె చెబుతున్నారు.
నవంబర్‌ 3న జరిగే ఎన్నికల్లో రామన్‌ విజయం సాధిస్తే, లాస్‌ ఏంజెలెస్‌ మేయర్‌గా ఎన్నికైన తొలి భారతీయ-అమెరికన్‌గా నిలిచే అవకాశం ఉంది. అయితే ఆమె ఎన్నికల విజయం ఇంకా ఖరారు కాలేదు.