మాంసం రుచినిచ్చే టమాటాలపై శాస్త్రవేత్తల పరిశోధన ముందడుగు
సల్ఫర్ సమ్మేళనాల ద్వారా టమాటాల్లో మాంసపు రుచి, వాసన లక్షణాలను అభివృద్ధి చేసే ప్రయత్నం కొనసాగుతోంది
శాకాహారులు, వీగన్ వినియోగదారులు, మాంసాహార వినియోగాన్ని తగ్గించాలనుకునే వారికి ప్రత్యామ్నాయంగా మాంసం రుచి, వాసనను గుర్తుచేసే టమాటాల అభివృద్ధిపై శాస్త్రవేత్తలు పరిశోధనలు కొనసాగిస్తున్నారు. టమాటా మొక్కల్లో నిర్దిష్ట జీవరసాయనిక మార్గాలను మార్చడం ద్వారా ఈ ఫ్లేవర్ సాధ్యమా అనే దానిపై ప్రయోగాలు జరుగుతున్నాయి.
మాంసం వండినప్పుడు వచ్చే ప్రత్యేక రుచి, సువాసనలో సల్ఫర్ ఆధారిత వోలటైల్ కంపౌండ్స్ కీలక పాత్ర పోషిస్తాయని ఫుడ్ సైన్స్ పరిశోధకులు చెబుతున్నారు. అదే లక్షణాలను మొక్కల ఆధారిత ఆహారాల్లో సురక్షితంగా, నియంత్రితంగా పునరుత్పత్తి చేయవచ్చా అనే దిశగా తాజా పరిశోధన దృష్టి సారించింది. టమాటాలో సహజంగా ఉండే రుచి, ఆమ్లత్వం, సువాసన లక్షణాలకు అదనంగా సిస్టీన్, సిస్టీన్ సల్ఫాక్సైడ్ వంటి సమ్మేళనాల ఉత్పత్తిని పెంచడం ఈ ప్రయత్నంలో ప్రధాన అంశంగా ఉంది. జన్యు సవరణ ద్వారా టమాటా మొక్కల జీవరసాయనిక ప్రక్రియల్లో మార్పులు చేసి, మాంసాన్ని గుర్తుచేసే ఫ్లేవర్ ప్రొఫైల్ తయారు చేయడం పరిశోధన లక్ష్యంగా ఉంది.
ఫుడ్ టెక్నాలజీ నిపుణుల ప్రకారం, ఇది సాధారణంగా రుచి కలిపిన ఉత్పత్తి కాదు; మొక్కలలోని జీవరసాయనిక మార్గాలను అర్థం చేసుకుని, వాటిని నిర్దిష్ట ఫ్లేవర్ కోసం వినియోగించే బయోటెక్నాలజీ ప్రయత్నం. మాంసం రుచి కావాలనుకునే కానీ మాంసం తినని వినియోగదారులకు ఇలాంటి పంటలు కొత్త ఎంపికగా మారవచ్చని పరిశోధక వర్గాలు భావిస్తున్నాయి. ప్లాంట్-బేస్డ్ బర్గర్లు, సాసేజ్‌లు, నగెట్స్ వంటి ఉత్పత్తుల మార్కెట్ పెరుగుతున్న సమయంలో మాంసం రుచిని కలిగిన కూరగాయలు ఆహార పరిశ్రమలో మరో మార్గాన్ని తెరవవచ్చని వారు చెబుతున్నారు.
“శాకాహారులకు మాంసం రుచి అందించాలంటే రుచి పదార్థాన్ని బయట నుంచి కలపడం మాత్రమే కాదు, మొక్క స్వయంగా ఆ ఫ్లేవర్‌కు దారితీసే సమ్మేళనాలను ఉత్పత్తి చేయగలదా అనేది కీలకం,” అని ఫుడ్ బయోటెక్నాలజీ రంగంలోని పరిశోధకులు ప్రస్తుత పరిశోధన దిశపై తెలిపారు. “సిస్టీన్, సిస్టీన్ సల్ఫాక్సైడ్ వంటి సల్ఫర్ సమ్మేళనాలు ఈ ప్రక్రియలో ముఖ్యమైన అభ్యర్థులుగా పరిశీలించబడుతున్నాయి,” అని వారు చెప్పారు.
ఈ టమాటాల అభివృద్ధి విజయవంతమైతే, అవి నేరుగా వంటల్లోనే కాకుండా సాస్‌లు, కర్రీలు, సూప్‌లు, రెడీ-టు-కుక్ మిశ్రమాలు, ప్లాంట్-బేస్డ్ మీట్ తయారీలోనూ వినియోగించే అవకాశం ఉంది. అయితే ఉత్పత్తి మార్కెట్‌లోకి రావడానికి ముందు రుచి స్థిరత్వం, పోషక విలువలు, నిల్వ సామర్థ్యం, వినియోగదారుల అంగీకారం, ఫుడ్ సేఫ్టీ పరీక్షలు వంటి దశలు పూర్తవాల్సి ఉంటుంది. జన్యు సవరణ చేసిన పంటలపై వివిధ దేశాల్లో నియంత్రణ నిబంధనలు వేర్వేరుగా ఉండటంతో, అనుమతుల ప్రక్రియ కూడా కీలక అంశంగా మారనుంది.
HIGHLIGHTS
- టమాటాల్లో మాంసపు ఫ్లేవర్‌పై పరిశోధన కొనసాగుతోంది
- సిస్టీన్, సిస్టీన్ సల్ఫాక్సైడ్‌లపై ప్రధాన దృష్టి
- ప్లాంట్-బేస్డ్ ఫుడ్ మార్కెట్‌కు కొత్త అవకాశం
- ఫుడ్ సేఫ్టీ అనుమతులు తప్పనిసరి
పర్యావరణ కోణంలో కూడా ఈ పరిశోధనపై ఆసక్తి నెలకొంది. మాంస ఉత్పత్తి రంగం గ్రీన్‌హౌస్ గ్యాస్ ఉద్గారాలు, నీటి వినియోగం, భూవినియోగం వంటి అంశాలతో ముడిపడి ఉందని పర్యావరణ పరిశోధకులు చాలాకాలంగా చెబుతున్నారు. మాంస వినియోగాన్ని తగ్గించాలనుకునే వినియోగదారులకు రుచి పరంగా తృప్తి ఇచ్చే మొక్కల ఆధారిత ప్రత్యామ్నాయాలు లభిస్తే, ఆహార అలవాట్లలో కొంత మార్పు రావచ్చని వారు అంచనా వేస్తున్నారు. అయితే ఒకే ఉత్పత్తి పర్యావరణ సమస్యలకు సమగ్ర పరిష్కారం కాదని, ఉత్పత్తి విధానం, సాగు పద్ధతులు, సరఫరా వ్యవస్థలన్నీ కలిసి చూడాల్సిన అవసరం ఉందని నిపుణులు సూచిస్తున్నారు.
“ప్లాంట్-బేస్డ్ ప్రత్యామ్నాయాలు వినియోగదారుల ఎంపికలను విస్తరించగలవు, కానీ వాటి ప్రభావాన్ని శాస్త్రీయంగా అంచనా వేయాలి,” అని ఆహార వ్యవస్థలపై పనిచేసే నిపుణులు చెప్పారు. “రుచి, ధర, లభ్యత, భద్రత అనే 4 అంశాలు కలిసొచ్చినప్పుడే ఇలాంటి ఉత్పత్తులు పెద్ద మార్కెట్‌కు చేరతాయి,” అని వారు పేర్కొన్నారు.
అయితే వినియోగదారుల స్పందనపై ఇంకా స్పష్టత రావాల్సి ఉంది. కొంతమంది శాకాహారులు మాంసం తినకపోయినా దాని రుచిని అనుభవించడానికి ఆసక్తి చూపవచ్చు. మరికొందరు మతపరమైన, సాంస్కృతిక, వ్యక్తిగత కారణాలతో మాంసపు రుచిని పోలిన ఉత్పత్తులను దూరంగా ఉంచవచ్చు. జన్యు సవరణ చేసిన పంటల విషయంలో ఆరోగ్యం, సహజత్వం, లేబులింగ్, పారదర్శకతపై ప్రశ్నలు రావచ్చని ఆహార విధాన నిపుణులు చెబుతున్నారు. అందువల్ల వినియోగదారులకు ఉత్పత్తి స్వభావం, తయారీ విధానం, పరీక్షల ఫలితాలు స్పష్టంగా తెలియజేయడం అవసరం అవుతుంది.
“లేబులింగ్ పారదర్శకంగా ఉండాలి; వినియోగదారు ఏమి తింటున్నాడో స్పష్టంగా తెలుసుకునే హక్కు ఉంది,” అని ఫుడ్ సేఫ్టీ విధానాలను పరిశీలించే నిపుణులు చెప్పారు. “జన్యు సవరణ, పోషక విలువలు, అలర్జీ ప్రమాదాలు, వంటలో ప్రవర్తన వంటి అంశాలపై పరీక్షలు పూర్తి కాకుండా వాణిజ్య విడుదల సాధ్యం కాదు,” అని వారు తెలిపారు.
టమాటా రుచి స్వభావం ఇప్పటికే సాస్‌లు, పేస్ట్‌లు, కూరలలో విస్తృతంగా ఉపయోగపడుతోంది. అందువల్ల మాంసాన్ని గుర్తుచేసే వాసన కలిగిన టమాటా అభివృద్ధి అయితే, దాన్ని ఫుడ్ ప్రాసెసింగ్ కంపెనీలు సులభంగా వివిధ ఉత్పత్తుల్లో ఉపయోగించగలవని పరిశ్రమ వర్గాలు భావిస్తున్నాయి. కానీ రుచి సహజంగా అనిపించాలా, ఎంత తీవ్రంగా ఉండాలి, వండినప్పుడు మాత్రమే వాసన రావాలా, పచ్చిగా తిన్నప్పుడు ఎలా ఉండాలి వంటి అంశాలు ఉత్పత్తి విజయాన్ని నిర్ణయించే అవకాశం ఉంది.
తదుపరి దశలో ప్రయోగశాల ఫలితాలను స్థిరమైన పంట లక్షణాలుగా మార్చడం, చిన్న స్థాయి సాగు పరీక్షలు నిర్వహించడం, ఫ్లేవర్ విశ్లేషణలు చేయడం, వినియోగదారుల రుచి పరీక్షలు చేపట్టడం అవసరం అవుతుంది. నియంత్రణ సంస్థల ఫుడ్ సేఫ్టీ అనుమతులు, స్పష్టమైన లేబులింగ్ ప్రమాణాలు, మార్కెట్ పరీక్షలు పూర్తయిన తర్వాతే ఈ టమాటాలు సాధారణ వినియోగదారుల ముందుకు వచ్చే అవకాశం ఉంది.