సినిమా తీయడం ఒక ఎత్తయితే.. దాన్ని ప్రేక్షకుల ముందుకు తీసుకురావడం మరో ఎత్తు. ఎన్నో సినిమాలు నిర్మాణం పూర్తయినా సరైన విడుదల కోసం ఎదురుచూస్తుంటాయి. అలాంటి పరిస్థితినే ఎదుర్కొంది దర్శకుడు వినోద్ కాప్రి తెరకెక్కించిన ‘పైర్’ (Pyre) సినిమా. అంతర్జాతీయ ఫిల్మ్ ఫెస్టివల్స్‌లో ప్రశంసలు అందుకుని, 18 అవార్డులు గెలుచుకున్న ఈ చిత్రం.. భారతదేశంలో థియేటర్లలో విడుదల కావడానికి మాత్రం రెండేళ్లకు పైగా ఎదురుచూడాల్సి వచ్చింది.
డిస్ట్రిబ్యూటర్లు ముందుకు రాకపోవడం, ఓటీటీ సంస్థలు ఆసక్తి చూపకపోవడంతో ఈ సినిమా విడుదల ప్రశ్నార్థకంగా మారింది. చివరకు దర్శకుడికి పరిచయమున్న నిర్మాత సహకారంతో అక్టోబర్ 30, 2026న పరిమిత సంఖ్యలో థియేటర్లలో విడుదలైంది. విడుదలైన తర్వాత ప్రేక్షకుల నుంచి మంచి స్పందన రావడంతో ప్రదర్శనల సంఖ్య కూడా పెరిగింది. సినిమా చూసి భావోద్వేగానికి గురైన ప్రేక్షకులు కన్నీళ్లతో థియేటర్ల నుంచి బయటకు వస్తున్న వీడియోలు సోషల్ మీడియాలో వైరల్ అవుతున్నాయి.
వృద్ధ దంపతుల ప్రేమ.. ఒంటరితనం చుట్టూ కథ
ఉత్తరాఖండ్‌లోని కుమావోన్ హిమాలయ ప్రాంతంలోని ఓ మారుమూల గ్రామం నేపథ్యంలో ‘పైర్’ కథ సాగుతుంది. పదేళ్ల తరబడి కలిసి జీవించిన వృద్ధ దంపతులు పదమ్ సింగ్, తులసి జీవితాల చుట్టూ ఈ సినిమా తిరుగుతుంది.
వారి కుమారుడు హరియా ఉపాధి కోసం దాదాపు 28 ఏళ్ల క్రితం ముంబైకి వెళ్లిపోతాడు. అప్పటి నుంచి అతడి రాక కోసం తల్లిదండ్రులు ఎదురుచూస్తూనే ఉంటారు. ఇన్నేళ్ల తర్వాత కుమారుడి నుంచి ఓ ఉత్తరం వస్తుంది. తాను గ్రామానికి వస్తానని, ఓ తేదీని కూడా అందులో తెలియజేస్తాడు. దీంతో ఆ వృద్ధ దంపతుల్లో కొత్త ఆశ మొదలవుతుంది.
అయితే గ్రామంలోని పరిస్థితులు మాత్రం రోజురోజుకూ మారిపోతుంటాయి. ఉపాధి, మెరుగైన జీవితం కోసం యువత ఒక్కొక్కరుగా గ్రామాన్ని వదిలి పట్టణాలకు వెళ్లిపోతుంటారు. చివరకు ఆ గ్రామంలో వృద్ధ దంపతులు మాత్రమే మిగిలే పరిస్థితి ఏర్పడుతుంది. అనారోగ్యం వచ్చినా, అత్యవసర పరిస్థితి ఎదురైనా సాయం చేయడానికి చుట్టుపక్కల ఎవరూ లేకపోవడం వారి జీవితాల్లోని అసలైన విషాదం.
తాము చనిపోయిన తర్వాత అంత్యక్రియలు నిర్వహించడానికి కూడా నలుగురు మనుషులు దొరకరేమోనన్న భయం వారిని వెంటాడుతుంది. ఈ ఆలోచనతో పదమ్ సింగ్ తన ఇంటి ముందు తనకోసం, భార్య తులసి కోసం రెండు చితులను సిద్ధం చేస్తాడు. ఈ సన్నివేశం సినిమా కథలో అత్యంత భావోద్వేగభరితమైన ఘట్టాల్లో ఒకటిగా నిలుస్తుంది.
నిజ జీవితంలో నటులు కానివారితో సినిమా
‘పైర్’ ప్రత్యేకత ఏమిటంటే.. ఇందులో ప్రధాన పాత్రలు పోషించిన ఇద్దరికీ గతంలో నటనతో ఎలాంటి పరిచయం లేదు. 80 ఏళ్ల పదమ్ సింగ్ కప్రి రిటైర్డ్ ఆర్మీ ఉద్యోగి. 70 ఏళ్ల హీరా దేవి సాధారణ గృహిణి. వీరిద్దరూ తొలిసారి కెమెరా ముందుకు వచ్చి ప్రధాన పాత్రల్లో నటించారు.
సినిమాలో పదమ్ సింగ్ తన పేరుతోనే పాత్రను పోషించగా, హీరా దేవి తులసి పాత్రలో కనిపించారు. వీరి సహజమైన నటన, నిజ జీవిత అనుభవాలకు దగ్గరగా ఉండే భావోద్వేగాలు ప్రేక్షకులను ఆకట్టుకుంటున్నాయి.
మొదట కెమెరా ముందు నటించాలంటే ఇద్దరూ కొంత భయపడ్డారు. ముఖ్యంగా హీరా దేవికి తన పిల్లలు ఏమనుకుంటారో, సమాజం ఎలా స్పందిస్తుందో అనే సందేహాలు ఉండేవి. కానీ సినిమా విడుదలైన తర్వాత లభిస్తున్న ఆదరణతో వారి భయాలు తొలగిపోయాయి.
సినిమా ఆలోచన ఎలా వచ్చింది?
దర్శకుడు వినోద్ కాప్రికి 2018లో ఈ సినిమా ఆలోచన వచ్చింది. ఉత్తరాఖండ్‌లోని మున్సియారీ ప్రాంతానికి వెళ్లినప్పుడు అక్కడ ఓ వృద్ధుడిని కలిశారు. ఆయన ముఖంలోని ముడతలు, జీవిత అనుభవాలు దర్శకుడిని ఆకర్షించాయి.
ఆ వృద్ధుడితో మాట్లాడుతున్నప్పుడు ఆయన తనకున్న అతిపెద్ద ఆందోళనను వెల్లడించారు. తాను ముందుగా చనిపోతే తన భార్యను ఎవరు చూసుకుంటారన్నదే తన భయమని చెప్పారు. ఆ మాటలు వినోద్ కాప్రిపై బలమైన ప్రభావం చూపాయి. వృద్ధాప్యం, ఒంటరితనం, భార్యాభర్తల అనుబంధం, వలసల కారణంగా ఖాళీ అవుతున్న పర్వత గ్రామాల పరిస్థితులను కథగా మలిచారు.
ఈ సినిమా కేవలం ఓ ప్రేమకథ మాత్రమే కాదు. ఉపాధి కోసం యువత గ్రామాలను వదిలి వెళ్లిపోవడం, వృద్ధులు తమ స్వస్థలాల్లో ఒంటరిగా మిగిలిపోవడం వంటి సామాజిక సమస్యలను కూడా చూపిస్తుంది. వాతావరణ మార్పుల కారణంగా పర్వత ప్రాంతాల్లో జీవనం కష్టతరమవుతున్న అంశాన్ని కూడా కథలో స్పృశించారు.
18 అంతర్జాతీయ అవార్డులు.. అయినా విడుదలకు కష్టాలు
‘పైర్’ సినిమా 2024 నుంచి అంతర్జాతీయ చలనచిత్రోత్సవాల్లో ప్రదర్శితమవుతోంది. పలు దేశాల్లో ప్రేక్షకులు, విమర్శకుల ప్రశంసలు అందుకుంది. దర్శకుడు వినోద్ కాప్రి వెల్లడించిన వివరాల ప్రకారం ఈ చిత్రం ఇప్పటివరకు 18 అవార్డులు గెలుచుకుంది. వాటిలో ఉత్తమ చిత్రం విభాగంలో మూడు అవార్డులు, ప్రేక్షకుల ఎంపికతో వచ్చిన 12 అవార్డులు ఉన్నాయి.
అయితే ఫిల్మ్ ఫెస్టివల్స్‌లో గుర్తింపు వచ్చినప్పటికీ భారతదేశంలో విడుదలకు మాత్రం ఇబ్బందులు ఎదురయ్యాయి. ప్రముఖ నటీనటులు లేకపోవడం, మార్కెట్ పరంగా అంచనాలు తక్కువగా ఉండటంతో డిస్ట్రిబ్యూటర్లు ఆసక్తి చూపలేదని దర్శకుడు తెలిపారు. పలు ఓటీటీ సంస్థలను సంప్రదించినా సినిమా కొనుగోలుకు ఎవరూ ముందుకు రాలేదని చెప్పారు.
చివరకు ఓ నిర్మాత స్నేహితుడు థియేటర్లలో విడుదలకు ఆర్థిక సహకారం అందించడంతో సినిమా ప్రేక్షకుల ముందుకు వచ్చింది. తొలుత దేశవ్యాప్తంగా సుమారు 70 స్క్రీన్లలో విడుదల చేశారు. ప్రేక్షకుల నుంచి వచ్చిన స్పందన, మౌత్ టాక్ కారణంగా కొన్ని ప్రాంతాల్లో షోలు, స్క్రీన్ల సంఖ్య పెరిగింది.
ప్రేక్షకుల స్పందన.. కన్నీళ్లతో థియేటర్ల నుంచి బయటకు
సినిమా చూసిన పలువురు ప్రేక్షకులు తమ తల్లిదండ్రులు, తాతయ్యలు, అమ్మమ్మలు గుర్తొచ్చారని చెబుతున్నారు. ముఖ్యంగా ఉద్యోగాలు, ఉపాధి కోసం స్వగ్రామాలను వదిలి వెళ్లిపోయిన పిల్లల కోసం ఎదురుచూస్తున్న వృద్ధుల పరిస్థితి తమను కదిలించిందని సోషల్ మీడియాలో పోస్టులు పెడుతున్నారు.
కొన్ని ప్రదర్శనల తర్వాత ప్రేక్షకులు పదమ్ సింగ్, హీరా దేవిని కలుసుకుని అభినందిస్తున్నారు. వారిని ఆలింగనం చేసుకుంటూ, ఆశీర్వాదం తీసుకుంటున్న సందర్భాలు కూడా చోటుచేసుకున్నాయి. ఈ సినిమా తమ కుటుంబంలోని పెద్దలను గుర్తు చేసిందని పలువురు భావోద్వేగానికి గురవుతున్నారు.
ప్రముఖ నటుడు నసీరుద్దీన్ షా కూడా సినిమా చూసి తనను అభినందించారని పదమ్ సింగ్ తెలిపారు. ఆయన తన నటనను ప్రశంసిస్తూ కౌగిలించుకున్నారని చెప్పారు. అనుపమ్ ఖేర్ సహా పలువురు సినీ ప్రముఖులు కూడా ఈ చిత్రంలోని నటీనటుల ప్రతిభను ప్రశంసించినట్లు వార్తా కథనాలు పేర్కొన్నాయి.
వృద్ధుల ఒంటరితనంపై ఆలోచింపజేస్తున్న సినిమా
ఈ సినిమా ప్రేక్షకులను కదిలించడానికి ప్రధాన కారణం దాని కథలోని వాస్తవికత. భారతదేశంలోని అనేక గ్రామాల్లో ఉపాధి కోసం యువత పట్టణాలు, ఇతర రాష్ట్రాలు, దేశాలకు వెళ్లిపోతున్నారు. వారి తల్లిదండ్రులు మాత్రం స్వగ్రామాల్లోనే ఉండిపోతున్నారు. వయసు పెరిగే కొద్దీ ఆరోగ్య సమస్యలు, ఒంటరితనం, అత్యవసర సమయాల్లో సాయం అందకపోవడం వంటి ఇబ్బందులు ఎదుర్కొంటున్నారు.
హీరా దేవి కూడా తమ గ్రామంలోని పరిస్థితి సినిమాలో చూపించినట్లుగానే ఉంటుందని పేర్కొన్నారు. పిల్లలు దూరంగా ఉండటంతో తల్లిదండ్రులు వారి రాక కోసం ఎదురుచూస్తుంటారని చెప్పారు.
యువత తమ పుట్టిన నేలను పూర్తిగా మరిచిపోవద్దని పదమ్ సింగ్ సందేశమిచ్చారు. ప్రజలు ఉన్న ప్రాంతాల్లోనే విద్య, ఉపాధి అవకాశాలు కల్పించాలని ప్రభుత్వాలకు విజ్ఞప్తి చేశారు. అలా చేస్తే వలసలు తగ్గడంతో పాటు గ్రామాల్లోని వృద్ధులకు కూడా కుటుంబ సభ్యుల తోడు లభిస్తుందని అభిప్రాయపడ్డారు.
చిన్న సినిమాకు పెద్ద విజయం
రెండేళ్ల పాటు విడుదల కోసం ఎదురుచూసిన ‘పైర్’ ఇప్పుడు ప్రేక్షకుల ఆదరణతో వార్తల్లో నిలుస్తోంది. అంతర్జాతీయ అవార్డులు వచ్చినా థియేటర్లలోకి రావడానికి ఇబ్బందులు ఎదుర్కొన్న ఈ చిత్రం.. చివరకు ప్రేక్షకుల స్పందనతో తనకంటూ గుర్తింపు సంపాదించుకుంటోంది.
వృద్ధ దంపతుల ప్రేమ, పిల్లల కోసం ఎదురుచూపులు, గ్రామీణ ప్రాంతాల నుంచి వలసలు, ఒంటరితనం వంటి అంశాలను హృదయానికి హత్తుకునేలా చూపించిన ఈ సినిమా.. కుటుంబంలోని పెద్దలను గుర్తు చేసుకునేలా చేస్తోంది. ఒక సినిమా విజయం కేవలం భారీ వసూళ్లతోనే కాకుండా ప్రేక్షకుల మనసుల్లో ఎంతకాలం నిలిచిపోతుందన్న దానితోనూ కొలవవచ్చని ‘పైర్’ ప్రయాణం మరోసారి గుర్తు చేస్తోంది.