తిలక్‌–నితీశ్‌ మెరుపులు.. న్యూజిలాండ్‌పై టీమిండియా సంచలన విజయం
180 పరుగుల లక్ష్యం.. భారత్‌కు ఉత్కంఠ పరీక్ష
న్యూజిలాండ్‌తో జరిగిన రెండో టీ20లో టీమిండియా అద్భుత విజయాన్ని అందుకుంది. క్రైస్ట్‌చర్చ్‌లో జరిగిన ఈ మ్యాచ్‌లో 180 పరుగుల లక్ష్యాన్ని భారత్‌ 19.5 ఓవర్లలో ఆరు వికెట్లు కోల్పోయి ఛేదించింది. ఒక దశలో ఓటమి తప్పదనిపించిన పరిస్థితి నుంచి తిలక్‌ వర్మ, నితీశ్‌ కుమార్‌ రెడ్డి జట్టును విజయతీరాలకు చేర్చారు. ఈ గెలుపుతో ఐదు మ్యాచ్‌ల సిరీస్‌లో భారత్‌ 2–0 ఆధిక్యాన్ని సంపాదించింది.
న్యూజిలాండ్‌కు ఫిలిప్స్‌, జాకబ్స్‌ అండ
టాస్‌ ఓడి తొలుత బ్యాటింగ్‌ చేసిన న్యూజిలాండ్‌ నిర్ణీత 20 ఓవర్లలో ఐదు వికెట్ల నష్టానికి 180 పరుగులు చేసింది. గ్లెన్‌ ఫిలిప్స్‌ 43 బంతుల్లో 70 పరుగులతో మెరుపు ఇన్నింగ్స్‌ ఆడాడు. బెవోన్‌ జాకబ్స్‌ కూడా కీలక సమయంలో రాణించి 58 పరుగులు సాధించాడు. భారత బౌలర్లలో అర్ష్‌దీప్‌ సింగ్‌ రెండు వికెట్లు పడగొట్టగా, భువనేశ్వర్‌ కుమార్‌, ప్రిన్స్‌ యాదవ్‌, నితీశ్‌ కుమార్‌ రెడ్డి తలో వికెట్‌ తీశారు.
కష్టాల్లో టీమిండియా
181 పరుగుల లక్ష్యంతో బరిలోకి దిగిన భారత్‌కు ఆరంభం నుంచే సవాళ్లు ఎదురయ్యాయి. న్యూజిలాండ్‌ బౌలర్లు క్రమం తప్పకుండా వికెట్లు తీస్తూ భారత బ్యాటర్లపై ఒత్తిడి పెంచారు. మిచెల్‌ సాంట్నర్‌ తన స్పిన్‌తో భారత బ్యాటింగ్‌ను దెబ్బతీశాడు. అతడు నాలుగు వికెట్లు పడగొట్టడంతో భారత్‌ 112 పరుగులకే ఆరు వికెట్లు కోల్పోయి ఇబ్బందుల్లో పడింది.
తిలక్‌ వర్మ అజేయ అర్ధశతకం
క్లిష్ట పరిస్థితుల్లో క్రీజులో నిలిచిన తిలక్‌ వర్మ బాధ్యతాయుతంగా ఆడుతూనే అవసరమైన సమయంలో దూకుడు పెంచాడు. కేవలం 26 బంతుల్లో అజేయంగా 51 పరుగులు సాధించి మ్యాచ్‌ను భారత్‌ వైపు తిప్పాడు. బౌండరీలతో పాటు కీలక షాట్లు ఆడుతూ న్యూజిలాండ్‌ బౌలర్లపై ఒత్తిడి పెంచాడు. ఒత్తిడిలోనూ సంయమనం కోల్పోకుండా జట్టును విజయానికి చేరువ చేశాడు.
నితీశ్‌ రెడ్డితో కీలక భాగస్వామ్యం
మరోవైపు నితీశ్‌ కుమార్‌ రెడ్డి 13 బంతుల్లో అజేయంగా 26 పరుగులు చేసి తిలక్‌కు చక్కటి సహకారం అందించాడు. ఏడో వికెట్‌కు వీరిద్దరూ అజేయంగా 69 పరుగులు జోడించారు. చివరి ఓవర్లలో వేగంగా పరుగులు సాధిస్తూ భారత్‌ విజయాన్ని ఖాయం చేశారు. నితీశ్‌ రెడ్డి విజయానికి అవసరమైన పరుగులు సాధించడంతో భారత శిబిరంలో ఆనందం వెల్లివిరిసింది. మ్యాచ్‌ విన్నర్‌గా నిలిచిన తిలక్‌ వర్మకు ప్లేయర్‌ ఆఫ్‌ ద మ్యాచ్‌ అవార్డు లభించింది.
ఈ విజయంతో టీమిండియా సిరీస్‌లో తన ఆధిక్యాన్ని 2–0కు పెంచుకుంది. ఒత్తిడిలోనూ పోరాడి గెలవడం జట్టుకు మరింత ఆత్మవిశ్వాసాన్ని అందించింది. తదుపరి మ్యాచ్‌లోనూ ఇదే జోరు కొనసాగించి సిరీస్‌పై పట్టు బిగించాలని భారత్‌ లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది.