హైదరాబాద్‌ ఉప్పల్‌ స్టేడియంలో వెస్టిండీస్‌ బ్యాటర్లు తమ సత్తా చాటారు. భారత బౌలర్లను ఒత్తిడిలోకి నెట్టి భారీ స్కోరు నమోదు చేశారు. షాయ్‌ హోప్‌ అద్భుతంగా బ్యాటింగ్‌ చేస్తూ సెంచరీ సాధించగా, రూథర్‌ఫోర్డ్‌ చివరి ఓవర్లలో వేగంగా పరుగులు జోడించాడు. ఫలితంగా వెస్టిండీస్‌ మూడు వికెట్లకు 247 పరుగులు చేసింది.
టాస్‌ నిర్ణయం తలకిందులు
టాస్‌ గెలిచిన భారత జట్టు ముందుగా బౌలింగ్‌ చేయాలని నిర్ణయించుకుంది. ప్రత్యర్థిని తక్కువ స్కోరుకే పరిమితం చేయాలన్న ప్రణాళికతో బరిలోకి దిగినా, విండీస్‌ బ్యాటర్లు ఆరంభం నుంచే దూకుడుగా ఆడారు. జ్యువెల్‌ ఆండ్రూ 21 పరుగులు చేసి ఔటైనా, షిమ్రోన్‌ హెట్‌మైయర్‌ క్రీజులోకి వచ్చి వేగంగా పరుగులు సాధించాడు. కేవలం 12 బంతుల్లో 33 పరుగులు చేసి భారత బౌలర్లపై ఒత్తిడి పెంచాడు.
హోప్‌ బాధ్యతాయుత ఇన్నింగ్స్‌
కెప్టెన్‌ షాయ్‌ హోప్‌ ఒకవైపు వికెట్లను కాపాడుకుంటూనే మరోవైపు స్కోరు వేగాన్ని తగ్గనివ్వలేదు. బౌండరీలు, సిక్సర్లతో భారత బౌలింగ్‌ను సమర్థంగా ఎదుర్కొని అజేయంగా 102 పరుగులు సాధించాడు. కీలక సమయంలో క్రీజులో నిలవడం ద్వారా జట్టుకు భారీ స్కోరు అందించడంలో ప్రధాన పాత్ర పోషించాడు.
రూథర్‌ఫోర్డ్‌ వేగం.. భారీ స్కోరు
రూథర్‌ఫోర్డ్‌ కూడా దూకుడైన బ్యాటింగ్‌తో ఆకట్టుకున్నాడు. 49 పరుగులతో అజేయంగా నిలిచి హోప్‌కు అండగా నిలిచాడు. మరోవైపు హెట్‌మైయర్‌ వేగంగా పరుగులు సాధించడంతో విండీస్‌ ఇన్నింగ్స్‌ ఊపందుకుంది. భారత బౌలర్లు పరుగుల ప్రవాహాన్ని అడ్డుకోవడంలో ఇబ్బంది పడ్డారు.
భారత్‌కు కఠిన పరీక్ష
భారత బౌలర్లలో అక్షర్‌ పటేల్‌, ప్రిన్స్‌ యాదవ్‌, అర్ష్‌దీప్‌ సింగ్‌ ఒక్కో వికెట్‌ సాధించారు. మయాంక్‌ యాదవ్‌ నాలుగు ఓవర్లలో 52 పరుగులు ఇచ్చి వికెట్‌ తీయలేకపోయాడు. దీంతో విండీస్‌ భారీ లక్ష్యాన్ని నిర్దేశించింది.
ఇప్పుడు భారత్‌ విజయానికి 248 పరుగులు చేయాలి. ఉప్పల్‌ మైదానంలో బ్యాటింగ్‌కు అనుకూల పరిస్థితులు ఉండటంతో లక్ష్య ఛేదనపై అభిమానుల్లో ఆసక్తి నెలకొంది. భారత టాప్‌ ఆర్డర్‌ ఆరంభంలోనే మంచి భాగస్వామ్యాలు నెలకొల్పితే పోటీ ఆసక్తికరంగా మారే అవకాశం ఉంది.